1937年，北京老城迎来了不平凡的一年。 这几年，统治中国数百年的清朝在刀光剑影、战乱之中、在洋人枪炮声中、在民主自由的呼声中土崩瓦解。 从此，各方势力如走马灯，你唱我上台，热闹非凡。 就在这混乱的时刻，日本侵略者磨刀霍霍，准备侵略中国。 文三（刘佩琪饰）是一个生活工作在北京底层的小人物。 他从小就没有父母。 他早年在乞丐帮里度过了一段时光，后来成为了一名人力车夫。 他没有什么远大的理想。 他就是喜欢和一群人喝几口吹牛，过着生死存亡的生活。 但在这个外忧内患的动荡时代，他无论如何也无法置身事外。 文三自觉不自觉地参与其中。 此后的20年里，各界人士轮流登上北平这座古城的舞台。 每一段传奇人生都在京城上演。 本片改编自杜亮同名原著（《热血奇缘》、《亮剑》）。
