西蒙（杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 饰）是一名头脑精明、心狠手辣的恐怖分子。 为了实现一个巨大的阴谋，他首先制造了所有的爆炸。 正当警方冷静破案时，他再次给警长约翰·麦卡伦（布鲁斯·威利斯 饰）打电话，声称警方必须服从他的一系列指示，否则他将继续在全城范围内进行爆炸活动。 在杂货店老板宙斯（塞缪尔·杰克逊 Samuel L. Jackson 饰）的帮助下，麦卡伦完成了西蒙的一系列指示，并屡屡挣扎。 然而，西蒙仍不满足，命令麦克莱恩在街边花园引爆炸弹，并散布纽约市一所小学被安放炸弹的消息。 几乎所有警察和市政府官员都被动员起来，疏散小学学生并搜寻炸弹。 麦卡伦逐渐对西蒙的一个又一个命令产生了怀疑，他终于发现了西蒙调动全市警察力量的最终原因……
