美国华尔街股市大亨戈登·盖柯（迈克尔·道格拉斯饰）在金融界叱咤风云，受到众人尊敬。 在随时随地发生的金融斗争中，他总是胜利。 纽约大学初出茅庐的毕业生保罗·巴德（查理·辛 Charlie Sheen 饰）雄心勃勃，但充满激情却无处可报。 一次偶然的机会，他接触到了盖柯，并利用一条股市信息帮他赚了很多钱。 他受到重用，成为盖柯的合作伙伴之一。 在对金钱、美貌和上流社会的渴望中，巴德开始利用身边的每一个人来刺探一切有益的商业情报，为自己谋取利益。 直到收购了父亲工作的蓝星航空公司后，贪婪的盖柯频频想要解散并出售它，这才唤醒了良心谴责的巴德。 他运用了盖柯教给他的所有股市策略，反击了大亨盖柯，并帮助父亲拯救了蓝星航空公司。 然而，由于非法操纵股票内幕交易，巴德不得不面对狱中的寒冷……迈克尔·道格拉斯凭借在本片中的精彩表演获得第60届奥斯卡金像奖最佳男主角奖。
