德川幕府时期，刽子手白一藤（田村正和 饰）深得主公信任。 然而，以柳生备前（桥爪功 饰）为首的柳生氏却贪图权力，因此将技艺高超的水尾剑客白一藤视为劲敌。 官场对峙前夕，备前安排陷害白一藤并杀害他的妻子吉（古川优子 饰），导致白一藤举剑奋起，杀死了前来逮捕他的官员。 之后，他与素有“暗中柳生柳生”之称的柳生烈道（仲代龙也饰）进行决斗，最终获胜，并获准与儿子大五郎一起离开江户。 从此，白一达摇身一变成为孤独的赏金杀手，并与宿敌柳生氏结下不解之仇……本片根据小池一雄、小岛五郎的原作漫画改编，荣获1994年日本电影学院奖 最佳男配角奖（田中国卫）。
