杨广趁着父亲隋文帝病危的杨坚夺取了皇位，称隋炀帝。隋炀帝即位后，过着富足的生活。以卖盐为生的程咬金受不了政府的压迫。他在盐场骂了胆小的君阳广，将盐巡打死，被捕入狱。历城县令许有德判处他死刑，将他押上法庭斩首。场上，刽子手举剑行刑时，青林首领尤俊达一掷飞镖，刽子手倒地，法庭一片混乱。但最终，寡不敌众，程咬金再次入狱。恰逢世界大赦，程咬金和狱友王老汉被释放。王老汉和女儿王艳霞在路上遇到了丞相之子宇文成辉。宇文成辉强行抢劫王艳霞，成咬金拔刀相助，王老汉父女脱险。回家的路上，程咬金典当了囚服，买了零食孝敬母亲，靠卖耙子为生。一天，程咬金在片场被阴险的万老才挑衅，被骂了一顿。主人到了之后，才发现自己上当了。小酒馆的老板一直是恩人尤俊达，是法场上的救济恩人。．没有争吵，没有友情，两人成了兄弟。随后，他们劫掠了皇上，从王阳林在后台掠夺的百姓肥、百姓膏中拿回了四十八万两钱……
